3D打印讓視網膜細胞“站隊”

日前，來自英國劍橋大學的研究人員利用 3D 打印技術讓大鼠的兩種視網膜細胞，按照其在視網膜組織中的原本方位排列隊形，以期未來用這項技術修復受損視網膜組織，進而治療失明。

視網膜中神經細胞的老化受損是引發失明的一大原因，而視網膜組織十分精密，只有保持其中細胞的相互關聯、準確排列，才能保證其有效的視覺功能。

研究人員在《生物制造》（Biofapication）上報告說，他們使用壓電式噴墨打印設備，通過 3D 打印方式逐層噴涂大鼠的兩種視網膜細胞，并借助高速視頻技術不斷調整打印過程，確保所噴物質的黏性和表面張力等特性無誤，以求盡可能保證細胞存活。

研究人員表示，被噴涂成一定造型的上述細胞分別是神經節細胞和神經膠質細胞，前者負責從眼球到大腦特定部位的信息傳遞，后者負責為神經元提供支持和保護。研究結果顯示，經 3D 打印噴涂塑型的這兩種細胞在培養皿中均能存活，并可保持正常生物特性。

研究人員說，這項研究初步驗證了用 3D 打印技術讓視網膜細胞按組織架構“站隊"的可行性，下一步他們將嘗試噴塑視網膜中的其他細胞，進一步探索噴塑感光器官的可能性。不過研究人員同時指出，這項技術仍有許多有待改進之處，距離開展人體試驗乃至實際應用還很遙遠。